Эту птицу легко узнать по компактному телу, крупной голове с острым длинным клювом, короткому хвосту и, конечно, по разноцветному яр кому оперению. Спинная сторона зимородков зелёно-голубого цвета с металлическим отливом и крапом, а брюшная — рыжая, с белым горловым пятном, лапы красные, клюв тёмный. Самцы и самки окрашены одинаково.

Распространение:

Есть оседлые и перелётные популяции. Вид включает 6 подвидов, распространённых в Евразии, на северо-западе Африки, в Индонезии и Новой Зеландии. В Италии гнездятся около 5-10 тысяч пар.

Среда обитания:

Зимородок неразрывно связан с водной стихией. Он поселяется в непосредственной близости от источников пресной воды, по берегам рек, стоячим водоёмам и морским лагунам. Гнездится обычно не выше 600-700 метров над у. м.

Биология:

В апреле-мае над водой по речным откосам и обрывам в мягком грунте зимородок вырывает нору длиной 50-100 см, где в гнездовой камере откладывает 6-7 белых яиц. Насиживают оба родителя 19-21 день. Птенцы вылупляются голые и беспомощные, покидают нору на 23-27-й день. Основное питание зимородка — мелкая пресноводная рыбёшка, ракообразные и водные насекомые. Необычен способ добывания корма: птица сидит на присаде над водой и терпеливо ждёт появления добычи, после чего молниеносно ныряет за ней в воду. Посмотрите пожалуйста этот рисунок и убедитесь в феноменальных способностях зимордка.

               

Интересный факт:

Один из немногих видов птиц, роющих норы. Стремительный полёт сопровождается серией пронзительных криков.

Охрана:

По присутствию зимородка можно судить о состоянии воды — он поселяется только около чистых водоёмов. Поэтому, к сожалению, численность этого вида-индикатора на большей части территории Европы сокращается.

Родственные виды

Обыкновенного зимородка благодаря его характерному красочному оперению трудно спутать с другими птицами. Встречающиеся в Европе красноклювая альциона, или белогрудый зимородок (Halcyon smyrnensis), и малый пегий зимородок (Ceryle rudis) крупнее, иной окраски и гнездятся на юге Турции. (В России возможны залеты в дельту Волги малого пегого зимородка.)