Луговой конёк
Латинское название: Anthus pratensis
Английское название: Meadow pipit
Украинское название: Щеврик лучний
Длина тела: 14,5 см
Размах крыльев: 22 – 25 см
Масса тела: 15 – 23 г
Отличительные признаки: окрас лап, голос, токовый полёт
Численность в Европе: 7 – 11,6 миллионов пар
Несколько мельче лесного конька. Оперение верха бурое с лёгким зеленоватым оттенком, с тёмными пестринами и полосками; лапы светлые; коготь заднего пальца очень длинный. Полового диморфизма нет.
Распространение:
Птица перелётная и оседлая, с двумя подвидами в Европе и Северо-Западной Азии. Европейский ареал не заходит на юг дальше 45° с. ш. Зимует на юге Центральной Европы и южнее, вплоть до Северной Африки. В Италии обычен на пролёте и зимовке, гораздо реже гнездится в Альпах и Центральных Апеннинах.
Среда обитания:
Обитатель открытых ландшафтов, влажных и прохладных районов: лугов, болот, тундр, гор до высоты 1500 м над у. м. Во время пролётов и зимовок наблюдается также вдоль морских побережий и на границе внутренних земель: заболоченных и заливных лугов, влажных почв и пр.
Биология:
Гнездится на земле. В апреле откладывает 3-5 яиц, которые в течение 13 суток насиживает самка. Птенцы покидают гнездо на 12-13-й день жизни. В год до двух кладок. Держится стайками. Полёт лугового конька сопровождается тонкой и резкой позывкой, часто повторяющейся в возбуждённом состоянии. Песней в брачный период напоминает горного конька. Полёт лёгкий, волнообразный и неравномерный. Корм ищет на земле, предпочтительно на богатой гумусом почве, охотно следует за пасущимся стадом, как трясогузка. Пища — в основном насекомые и мелкие семена. Отдыхает, сидя на деревьях или кустарниках.
Родственные виды
Краснозобый конёк (Anthus cervinus) в зимнем пере очень похож на лугового конька, а в брачном наряде отличается от последнего каштановым оттенком нижней стороны тела. Гнездится в арктической зоне Евразии, зимует в Африке, регулярно отмечается в Италии.