Мелкий представитель семейства, птица похожа на пуховой комочек. Окрашена довольно однородно: верх буро-оливковый; грудь, горло, бока с лёгким рыжевато-желтоватым оттенком, брюшко беловатое. Клюв тонкий и заострённый, лапы черноватые, тёмные. «Бровь» кремово-белая, не сильно выделяющаяся. Полового диморфизма нет.

Распространение:

Вид перелётный, оседлый и кочующий, представлен 6 подвидами в Евразии, на островах восточной части Атлантики и в Северной Африке. Основной европейский ареал не заходит южнее 40° с. ш. Зимует на юге ареала, вплоть до Центральной Африки. Численность гнездящейся в Италии популяции насчитывает от 300 до 800 тысяч пар, большей частью поселяющихся выше 300 м над у. м. Вид более обычен на пролёте и зимовке.

Среда обитания:

Предпочитает лесистые участки гор и холмов, гнездится в лиственных и хвойных лесах, чистых или смешанных, с густым подлеском. В осенне-зимнее время наблюдается на различных равнинных территориях.

Биология:

Устраивает гнездо на земле среди сухих веток, листвы и травы или невысоко в гуще ветвей. Гнездо округлое, с боковым входом, строится из травы, сухих листьев, стеблей, корешков, волосков, с большим содержанием перьев. С апреля откладывает 4-7 яиц белого цвета с коричневым крапом. Насиживание самкой длится 13-15 дней. Птенцы вылетают на 14-16-й день жизни. В год до двух кладок. Теньковка — общительная и активная птичка, находится в непрерывном движении, часто нервно подёргивает крыльями, обследует каждый уголок в растительных зарослях, где могут прятаться мелкие насекомые, составляющие основу её питания. Полёт волнообразный, нерешительный, но достаточно быстрый. Характерной чертой является позывка, представляющая односложный свист, вопросительный и печальный, с акцентом на конце. Песня является надёжным определительным признаком вида, состоит из настойчиво повторяющихся двух противоположных звуков «тинь-тень, тинь-тень, тинь-тень».